세계일보 특별기획취재팀은 지난달 미국 영국 프랑스 베트남 태국 등 기록물 관리 선진국을 찾아가 그들의 기록에 대한 투철한 인식과 기록물 보존 현황을 심층취재했다. 이들 ‘기록 선진국’들은 하나 같이 기록을 국가의 중요한 자산으로 인식하고 국민들에게 보다 많은 기록을 공개하려고 애를 쓰고 있었다. 이에 세계일보는 ‘기록 선진국을 가다’ 시리즈를 세차례 연재한다. /편집자주

▲ 미국 국립문서보관소의 소장 기록물이 보관된 문서고 모습.

▲ NARA 문서소에 보관된 박헌영의 결혼식 당시 사진첩 겉표지와 좌석 배치도.

▲ NARA 문서고에 소장된 한국전 관련 자료물. 한국전 당시 미군이 입수한 인민군 교재와 교범.

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재미사학자 방선주씨 "묻힌 한국사료중 '보물' 많죠” 미국 국립문서보관소(NARA)를 출입하며 ‘숨은 한국 현대사 발굴’에 애쓰고 있는 한 노학자가 있다. 올해 71세의 재미 사학자 방선주(사진)씨가 그 주인공. 방씨는 미국 워싱턴DC 근교 메릴랜드주 칼리지파크에 있는 NARA를 25년째 출퇴근하다시피하며 한국 관련 문서를 뒤져 세상 밖으로 꺼내는 데 여념이 없다.

NARA와 한국 현대사 자료에 정통한 그는 노근리 사건 문서를 뒤지던 중 ‘대전형무소 좌익인사 1800명 처형’에 관한 문서와 사진을 발굴했고, 2001년에는 백범 김구 암살범 안두희가 미군 방첩대(CIC) 정보요원이었다는 사실을 입증하는 문서를 찾아냈다.

지난달 14일 NARA에서 만난 방씨는 깡마른 체격의 노신사였지만, 현대사의 숨은 진실을 찾아내야겠다는 의지만은 ‘청년’의 모습이었다.

“NARA에 있는 한국 관련 기록물은 대부분 국내로 가져간 상태입니다. 특히 2001년 국사편찬위원회가 ‘해외사료 수집 이전 5개년 계획’을 세워 상당한 분량의 자료를 확보해 갔죠.”

하지만 노학자는 ‘캐야 할 ’기록물은 아직도 끝이 없다고 말했다. 특히 일본에 묻혀진 한국 관련 기록물 가운데는 아직 세상에 드러나지 않은 ‘보물’들이 많다는 것. 그러면서 재미있는 일화를 소개했다.

“한 일본인 대학 교수가 보여준 기록물 중에, 1946∼47년 미국 중앙정보국(CIA)에서 만든 ‘한국인 관련 블랙리스트’가 있었습니다. 그 리스트에 절도범들의 명단이 나오는데 ‘박정희’라고 적힌 인물도 있었습니다. 당시 ‘국방경비대’에 있던 소위더군요. 박정희 전 대통령과는 한자 이름이 달랐지만 동일 인물일 가능성을 배제할 수 없습니다.”

이북 출신의 억양이 약간 남아 있는 방씨는 “미국 시민권자이지만 나는 여전히 한국인”이라고 말했다. 그러면서 비공개 자료로 묶여 있는 기록물을 공개해 달라고 요청한 끝에 무려 180상자나 되는 한국 관련 자료를 발굴해낸 것이 가장 큰 보람이라고 덧붙였다.

그는 내년 출판을 목표로 ‘6·25 전쟁사’(가제)라는 책을 집필 중이다. “벽돌을 하나하나 쌓듯 사실관계를 실증적으로 제시할 생각입니다.”

방씨는 앞으로 3년간은 한국 관련 기록물을 더 찾은 뒤 일본 자료 속에 묻힌 한국 관련 기록물을 찾아볼 계획이다. 그는 하워드대 교수인 부인 정금영(64)씨, 변호사인 아들 수호(31)씨와 함께 살고 있다.

특별기획취재팀