 오프리 <우물밖 개구리> |
 
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강성열  2017-11-24 (금) 22:10 추천:40 조회:313 211.xxx.218 |
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어느 한적한 시골에 할아버지와 어린 소년이 살고 있었다. 소년은 마당 한쪽에 대나무 씨를 심었고 정성스럽게 물과 비료를 주었다. 그러나 한 달이 지났지만 싹조차 트지 못하였다. "할아버지, 왜 아직 싹이 안 나는 거죠?" "우리 눈엔 보이지 않지만 대나무는 땅 속에서 생장할 준비를 하고 있단다. 인내심을 갖고 기다려 봐라." 하지만 반년 후 친구들이 심은 나무들은 잘 자랐지만, 소년이 심은 땅엔 잡풀만 무성할 뿐이었다. 어느새 1년의 세월이 흘렀고, 할아버지는 노화로 자리에 눕게 되었다. "네가 처음 품었던 진심을 잊지 마라. 눈앞에 당장 보이지 않는다 하여 성장이 멈춘 것은 아니다. 포기하지 말고 기다림을 즐기며 무엇보다 너 자신을 믿거라." 할아버지는 소년에게 마지막 말을 남긴 채 세상을 떠났다. "언제까지 마냥 기다릴거야? 차라리 나처럼 그 자리에 소나무를 심어봐." "난 끝까지 기다릴거야." "아휴, 이 바보." 2년이 지났지만, 땅 위엔 어디선가 날아온 민들레, 쑥과 잡풀만 자랐다. 소년은 다른 나무를 심고 싶은 유혹을 느꼈지만 할아버지의 말을 떠올리며 참고 기다렸다. 이듬해 봄이 되자 놀라운 일이 벌어졌다. 드디어 어린 죽순 하나가 파릇한 싹을 드러냈다. 하나 둘씩 죽순이 주위에 새로운 모습을 드러냈고 소년은 감격의 눈물을 흘리며 기뻐했다. 하지만 죽순은 이듬해까지 고작 30cm만 자랄 뿐 더 이상 빨리 크질 않았다. 그럴수록 소년은 더욱 정성을 들여 어린 죽순을 가꾸었다. 이젠 주위에서 조차 소년의 바보 같은 행동에 아무도 관심을 두지 않았다. 그렇게 5년 째 되던 해, 소년은 어엿한 청년이 되었다. 어느 해질 저녁 무렵 청년이 농사일을 마치고 마당을 들어서는데 하루 사이에 눈에 띌 정도로 훌쩍 커버린 대나무가 눈앞에 펼쳐졌다. 어떤 날은 하루 만에 무려 1m까지 자랐다. 그 후로도 계속 대나무는 6주 동안 하루도 빠짐없이 폭풍 성장을 했다. 키는 어느새 30m에 달했고 아래서 올려다 보면 마치 하늘 끝에 닿을 듯했다. 함께 자란 대나무들은 조그만 숲을 이루었고 새들도 찾아와 즐겁게 노래를 불렀다. 따사로운 햇살이 비추는 어느 여름날, 대나무 숲 그늘 아래서 쉬고 있던 청년은 무심코 하얀 구름이 떠 있는 푸른 하늘을 올려다 보았다. 그 때 구름 뒤로 나타난 할아버지가 흐뭇한 표정으로 웃자, 청년이 반기며 할아버지에게 말했다. "할아버지, 기다림을 즐기고 자신을 믿으란 말씀 앞으로도 잊지 않고 살게요." 구름 뒤에 숨었던 태양이 다시 얼굴을 내밀며 밝은 빛을 비추었다.... 남들의 눈에 비친 당신의 모습이 정체된 삶이라 하여 쉽게 체념하지 마세요. 눈에 보이지 않는 어둡고 습한 땅 속에서도 믿음이라는 그 뿌리는 인고의 숱한 시간을 견뎌내었을 때 어느 순간 세상 밖으로 모습을 드러내고 찬란한 태양의 따뜻한 기운을 온 몸으로 받으며 아름답고 눈부시게 피어날 것입니다. 1mm조차 세상에 드러나지 않았던 당신의 진가가 오랜 염원 끝에 단단한 땅을 뚫고 중력을 이겨내며 매일 새롭게 1m씩 성장하는 결실의 모습으로 나타날 것입니다. 자신을 믿으세요. - 오프리 <우물밖 개구리> 中- |
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